El poker es uno de los juegos más fascinantes que existen. En torno a él se han construido leyendas y se han destruido fortunas. Hoy repasamos algunas de las frases míticas del poker, que describen un mundo fascinante y también la personalidad de quienes se sienten atraídos por este juego único, emocionante, peligroso y que ha dejado unos cuantos cadáveres -no siempre figurados- en el camino. Solo unos pocos han conocido el placer que supone conseguir domar a la bestia y ganar el calificativo de maestros, además de algunos millones. Game’s on!
Poker face y las caras de poker más inexpresivas.
«Sólo los perdedores y los amateurs se quejan de las cartas». Lou Krieger.
Saber ganar, saber perder
Los yanquis, esa cultura obsesionada con el éxito, tienen hasta un gesto propio para llamarte looser (perdedor) y consideran que es una de las peores cosas que te pueden llamar en la vida. En fin. Pero los que saben de qué va esto, el juego -cualquier juego-, el poker y, para que engañarnos, la vida, saben que para salir adelante y ganar alguna vez, hay que aprender a perder. Nadie gana siempre y nadie gana eternamente. Y quien no sabe perder, no merece ganar. Algunos de los más grandes jugadores de poker de todos los tiempos han hablado de este aspecto del juego que implica saber mantener la cabeza fría, controlar las emociones y perder con elegancia y presencia de ánimo.
«El mayor pecado en el póquer, peor aún a jugar en forma chapucera, es involucrarse emocionalmente». Katy Lederer, poetisa norteamericana y autora de las memorias Poker face: una infancia entre jugadores.
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“El juego del poker no consiste en ganar dinero, sino en tomar buenas decisiones. Si tomas la decisión correcta, ganarás dinero”. Annie Duke, jugadora de poker profesional, escritora y hermana de Katy Lederer. Duke es la mujer que más dinero ha ganado en las WSOP.
«Para ganar hacen falta dos cosas: una cabeza lúcida y un par de huevos. A ti te sobran huevos y te falta cabeza». Paul Newman como Eddie Felson en The Color of Money (El Color del Dinero, 1986)
«El punto clave en el poker es no perder nunca la cabeza. Si lo haces, seguro que perderás todas tus fichas». William J. Florence, actor y dramaturgo norteamericano.
“No olvides que siempre habrá otra partida de poker, si no mañana, pasado mañana o la semana que viene. Me gusta pensar en el poker como un juego constante que dura toda mi carrera”. Jennifer Harman, una de las tres mujeres que ha ganado dos brazaletes en la WSOP.
“Acepta que tendrás rachas de pérdidas, así como rachas ganadoras. Si te sientes muy frustrado, es hora de dejar de jugar. Les digo a los jugadores que deben reconocer cuándo ha llegado el momento de abandonar. Es uno de los aspectos más importantes para convertirse en un jugador de éxito en el mundo del poker». Phil Ivey, ganador de diez brazaletes en las WSOP.
“No le eches la culpa a la mala suerte cuando pierdas y digas que ganas gracias a tu destreza. Si piensas que no tienes nada que aprender, es la forma más segura de garantizar que aprendes exactamente eso: nada”. Chris Ferguson, jugador profesional con cinco eventos de las WSOP en su haber.
“Nadie es siempre un ganador, y si alguien dice lo contrario, o es un mentiroso o no juega al poker”. Amarillo Slim, mote de Thomas Austin Preston, ganador de la WSOP en el año 1972. Slim también ganó varios brazaletes dorados en tres ediciones posteriores y era famoso por sus apuestas también fuera de las mesas. Un jugador en toda regla.
Un entretenimiento fascinante
El póker es un juego realmente fascinante, que desde su nacimiento ha atrapado a miles y miles de personas a lo largo y ancho del planeta. El jugador y escritor de libros de póker Lou Krieger aprendió a jugar al poker con siete años, viendo las partidas que su padre montaba con sus amigos los fines de semana. En su primera visita a Las Vegas descubrió una mesas de Texas Hold’em y desde entonces no dejó de jugar. «Estudié, jugué, estudié más y jugué más. Poco después estaba jugando y ganando regularmente y nunca he tenido un año perdedor desde que empecé a llevar un registro». Otras de las frases que mejor ilustran lo que algunos sienten por este juego son:
«Los ases son más grandes que la vida y más grandiosos que las montañas». Mike Caro, jugador, teórico, autor de libros de poker y ejecutivo de casino.
«Señor, a mi realmente me gusta el poker. Cada mano tiene sus propios problemas distintos». Henry Fonda como Wyatt Earp en la película My Darling Clementine (Pasión de los Fuertes, 1946).
«Aprender a jugar dobles parejas vale tanto como una educación universitaria y también cuesta casi lo mismo». Mark Twain, escritor y autor de Las Aventuras de Tom Sawyer.
“El póker con límite es una ciencia, pero el poker sin límite es un arte. En el primero, estás disparando a una diana. En el segundo, la diana cobra vida y te devuelve los disparos.” Jack Strauss, campeón de las WSOP en 1982 con una remontada espectacular tras quedar, en un momento del torneo, con una sola ficha en su poder.
«La única mala suerte para un buen jugador es la mala salud. Cualquier otro percance es una agravante temporal». Benny Binion, propietario de casinos y fundador de las WSOP, además de mafioso y ex convicto.
“Un dólar ganado en el juego es el doble de dulce que un dólar ganado en tu sueldo”. Paul Newman como Eddie Felson en The Color of Money (El Color del Dinero, 1986)
«El póker es la segunda actividad más popular de la noche americana. El sexo es bueno, pero el poker dura más». Al Alvarez, poeta y escritor británico autor de ‘The Biggest Game in Town’, el libro que narra las WSOP de 1981.
«Es moralmente malo dejar que un gilipollas conserve su dinero» Canada Bill Jones.
Los trucos del oficio: no juegues con gente con dientes de oro
Ya sabes el refrán, «cada maestrillo tiene su librillo» y en el poker no podían faltar los pequeños trucos o consejos que de vez en cuando ofrecen los maestros del poker y que concentran en una frase noches y noches de sabiduría jugadora. Entre ellas, nos encanta esta del desaparecido e imprescindible humorista George Carlin que aconseja: «Evite a personas con dientes de oro que quieran jugar a las cartas». Como punto de partida no está nada mal.
«Debo quejarme de que las cartas están mal mezcladas hasta que consiga una buena mano». Jonathan Swift, clérigo irlandés, satírico y panfletista político, autor del clásico de aventuras ‘Los Viajes de Gulliver’.
“Confía en todo el mundo pero siempre corta las cartas». Jack Binion, hijo de Benny Binion.
“Intenta decidir lo buena que es tu mano en un momento determinado. No importa nada más. ¡Nada en absoluto!”. Doyle Brunson, jugador profesional con una fabulosa carrera llena de premios, Brunson fue el primer jugador en ganar un millón de dólares en torneos. En 2006 fue elegido la persona más influyente del mundo del poker.
«Un jugador de cartas debería aprender que una vez que el dinero está en el bote, ya no es suyo». Herbert Yardley, criptólogo, fundador de The Black Chamber -también conocida como The Cipher Bureau, fue la primera organización criptográfica estable en tiempo de paz en USA- y autor de The Education of a Poker Player, una de las ‘biblias’ del juego.
“El póquer es 100% habilidad y 50% suerte”. Phil Hellmuth, uno de los jugadores de poker más famosos de la historia. Ha ganado nada menos que 14 brazaletes en las WSOP y ha llegado a ganar más de seis millones de dólares.
“Mira alrededor en tu mesa, si no sabes quien es el primo, entonces tú eres el primo”. Amarillo Slim.
«Es un trabajo duro. El juego. Jugar al poker. No dejes que te digan lo contrario. Piensa cómo es estar sentado en una mesa de poker con gente cuyo único objetivo es rajarte la garganta, quedarse con tu dinero y dejarte fuera pensando qué demonios salió mal ahí dentro». Stu Unger, campéon de las WSOP en tres ocasiones.
“Gran parte del dinero que ganarás al póquer no procede de la brillantez de tu juego, sino de la ineptitud de tus oponentes”. Lou Krieger, jugador de poker profesional.
«Si fuese fácil, todo el mundo lo haría». Bonnie Damiano. Jugadora profesional de poker. A los ocho años ya aumentaba su asignación semanal ganado las partidas de poker familiar en su Wisconsin natal.
«Es inmoral dejar que un gilipollas conserve su dinero». Canada Bill Jones, uno de los jugadores profesionales más famosos del siglo XIX en los barcos que recorrían el río Mississippi con casinos en su interior.
Soy el amo del cotarro
Conseguir enfrentarte y ganar a un montón de tiburones que, como decía Stu Unger, solo quieren acabar contigo y quedarse con todo tu dinero, tiene que subir bastante la moral. Por eso no es de extrañar que, aunque grandes jugadores hayan destacado como la humildad es uno de los valores más importantes en el poker, alguno se haya puesto muy gallito de vez en cuanto respecto a sus éxitos. Mención especial entre las frases más famosas del poker son las que pronunciara durante su carrera Phil Hellmuth, una de las leyendas del juego, campeón de las WSOP de 1989 y que obviamente se tienen a sí mismo en muy alta estima. Entre sus perlas más famosas están:
«Soy el Jack Nicklaus del póquer, el Tiger Woods del póquer, el Mozart del póquer».
«Es como si pudiera ver en sus almas.»
“Si la suerte no influyera en el póquer, yo siempre ganaría.”
